La course au sommet de Matt Kaulig : succès de LeafFilter, propriété minoritaire des Gardiens et célébrité NASCAR

Jul 06, 2023

Matt Kaulig porte le même bracelet tous les jours depuis près de 15 ans.

Un côté de l'élastique indique LeafFilter, le nom de la société phare de protection des gouttières de Kaulig, basée à Hudson et opérant désormais dans 48 États. L’autre côté indique TNT, qui signifie « Aujourd’hui, pas demain ». Le mantra fait référence à l'agitation de Kaulig, à son ascension fulgurante et au sentiment d'urgence, et non de pression, qu'il inculque à ses 142 employés.

« C'est une culture qui consiste à faire avancer les choses », explique Kaulig. « Lorsque vous créez une entreprise, tout est une question de marketing. Ainsi, lorsque notre équipe se lève le matin, tout ce qu'elle devrait faire, c'est essayer de vendre LeafFilter jusqu'à ce que sa tête touche l'oreiller. »

Le propriétaire de Kaulig Companies – un family office composé d'un seul membre s'occupant de la philanthropie, des services financiers, du marketing et de l'événementiel ; sports et divertissements; et les produits grand public pour la maison englobant des marques comme LeafFilter, qui compte 150 bureaux dans tout le pays – affirme que l'établissement d'une culture nécessite des rappels constants, d'où les bracelets. Les réunions vidéo matinales de Kaulig, où il donne des nouvelles du personnel et offre un aperçu de la vie d'un président exécutif, ont également été essentielles à la création d'une famille dans 150 bureaux.

« Lorsque nous avons commencé à développer notre activité en 2008 avec des bureaux à Pittsburgh, Columbus et Toledo, je ne pouvais pas être au bureau tous les jours, donc la seule façon de me connaître était d'envoyer une vidéo par e-mail ou par SMS. c’était avant Zoom », dit-il. « J'ai pensé qu'il était important de bâtir une culture, de savoir pour qui ils travaillent et de diffuser la bonne attitude. »

Mais avec l'attention qui a entouré l'entreprise ces derniers mois, les rappels du succès, fruit du travail de l'équipe, sont partout, en particulier ici dans le nord-est de l'Ohio. En juin, un groupe d'investisseurs dirigé par David Blitzer, dont Kaulig, a acheté une participation de 25 % dans les Cleveland Guardians. En juillet, Kaulig Companies a signé un accord pour devenir sponsor en titre du Championnat des joueurs seniors et maintenir le tournoi au Firestone Country Club d'Akron jusqu'en 2023. Tout cela tout en dirigeant avec succès Kaulig Racing, une équipe de cinq pilotes qui participe au NASCAR. Série Cup et série Xfinity. Depuis ses débuts en 2016, la philosophie de « chasse aux trophées » de l'équipe l'a aidée à remporter 17 courses et des rumeurs récentes pointent vers une nouvelle expansion avec des pilotes de plus grande envergure, comme AJ Allmendinger, qui a été ajouté ce mois-ci.

Kaulig est un ancien quarterback, un remplaçant fiable pour les Akron Zips de 1992 à 1995, mais il possède toujours toutes les caractéristiques du rêve d'un éclaireur. Il est grand, environ 6 pieds 3 pouces, avec une mâchoire ciselée, de larges épaules et des cheveux hérissés qui pourraient résister à un ouragan. Mais plus important encore, il est magnétique, se déplaçant dans son bureau basé à Hudson alors qu'un groupe d'assistants se précipitent autour de lui. Ses employés et assistants le félicitent ainsi que la culture de l'entreprise sans lever les yeux. Un groupe l'acclame même lorsqu'il entre dans la salle pour une séance photo pour ce magazine.

« Tout est question de leadership », dit-il. "Être quarterback à l'université m'a mis à l'aise dans un rôle de leadership et dans le fait que les gens vous suivent."

Né d'un père qui vendait des pièces de freins et d'une mère qui travaillait pour la marque Mars M&M's, Kaulig est né à Columbus et a grandi à Cincinnati. La famille a déménagé à Chicago lorsque Kaulig avait 14 ans, mais il est retourné dans l'Ohio pour jouer au ballon et obtenir un diplôme en commerce de l'Université d'Akron. Là, il a rencontré Lisa Workman, originaire de Copley, une pom-pom girl et une sororité avec de gros cheveux et un plus grand sourire.

"Vous ne pouvez pas vous empêcher de regarder les pom-pom girls sur le côté, et elle était la plus sexy", explique Kaulig.

Deux ans après avoir obtenu leur diplôme, en 1998, le couple s'est marié et Kaulig a commencé à travailler dans la vente pour les sociétés Erie Construction et Mastershield. Puis, en 2005, il a fondé LeafFilter, une entreprise dont le produit promet de mettre fin au nettoyage des gouttières en utilisant un filtre à micro-mailles en acier inoxydable qui empêche tout sauf l'eau d'entrer.

Aujourd'hui, des symboles financiers clignotent au-dessus du labyrinthe de cabines et de salles de réunion aux portes vitrées qui composent le siège social de Kaulig Companies, l'un des nombreux espaces à aire ouverte le long de Georgetown Road. Le complexe comprend un studio de production multimédia, une cuisine complète et le stock car n°10 de Kaulig Racing, piloté le plus récemment par Landon Cassil de NASCAR.