Bureau des affaires publiques

May 16, 2023

Clipper Shipping AS a été reconnu coupable d'avoir enfreint la loi visant à prévenir la pollution par les navires et condamné à payer une amende de 1,5 million de dollars. Clipper a admis que de l'eau de cale huileuse avait été déversée par le pétrolier (M/T) Clipper Saturn et que les rejets avaient été omis du registre des hydrocarbures.

Le 27 septembre et le 1er octobre 2021, alors que le M/T Clipper Saturn était ancré près de Lomé, au Togo, l'ingénieur en chef de l'époque a ordonné que les eaux de cale huileuses soient transférées dans le réservoir d'eaux grises du navire, puis évacuées directement par-dessus bord sous le couverture des ténèbres. Afin de réaliser le déversement, l'ingénieur en chef de l'époque a ordonné qu'une section de tuyauterie soit retirée et qu'un tuyau soit installé sur le système d'éjection. Cet agencement a été utilisé pour évacuer le réservoir d’eaux grises directement par-dessus bord. Le personnel a ensuite réinstallé et repeint la tuyauterie dans la zone afin de donner l'impression qu'aucune n'avait été retirée. Lors d’une inspection du navire par la Garde côtière à Houston, au Texas, le 28 octobre 2021, les autorités ont pris connaissance des rejets.

"Nous prenons au sérieux les délits de rejet illégal d'eau de cale huileuse en mer et de falsification de registres pour entraver la capacité des États-Unis à enquêter sur ces rejets", a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim, de la division de l'environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice. "La Garde côtière américaine doit pouvoir s'appuyer sur des registres véridiques à bord des navires et le ministère de la Justice continuera de veiller à ce que les pollueurs soient pleinement tenus responsables."

"Non seulement ce navire a pollué les voies navigables, mais ils ont également essayé de dissimuler l'affaire", a déclaré le procureur américain Alamdar S. Hamdani du district sud du Texas (SDTX). « Pour faire simple, Clipper Saturn voulait se débarrasser de l’eau sale et huileuse de son navire. Au lieu de filtrer les éléments dangereux, comme cela était nécessaire, ils ont décidé de réduire les coûts et de simplement rejeter la totalité des déchets contaminés dans la mer. Malheureusement pour eux, ils se sont fait prendre à leur arrivée à Houston. L’amende imposée aujourd’hui leur montre que la mise en danger de nos citoyens et de l’environnement dans lequel ils vivent coûte encore plus cher, et que le SDTX cherchera à demander des comptes à ceux qui nuisent aux océans et aux voies navigables.

« La Garde côtière s'engage à protéger nos océans et nos voies navigables contre ceux qui mettent délibérément en péril le bien-être et la sécurité de l'environnement et du public », a déclaré le capitaine de la Garde côtière Keith Donohue, commandant du secteur Houston-Galveston. « La pollution intentionnelle des eaux américaines constitue une violation grave que nous ne tolérerons tout simplement pas. Nous continuerons à travailler avec le ministère de la Justice et nos partenaires fédéraux, étatiques et locaux pour tenir pour responsables ceux qui choisissent de mettre en danger nos ressources naturelles.

Dans le cadre de l'accord de plaidoyer, Clipper Shipping AS mettra en œuvre un plan de conformité environnementale (ECP) amélioré sur neuf navires. L'ECP exige un audit et une surveillance indépendants des navires ainsi que des exigences visant à améliorer les systèmes de prévention de la pollution sur les navires.

Cette affaire a fait l'objet d'une enquête de la part du secteur Houston-Galveston de la Garde côtière américaine et du Service d'enquête de la Garde côtière américaine.

Le procureur adjoint des États-Unis Steven Schammal pour le district sud du Texas et le procureur principal Kenneth E. Nelson de la section des crimes environnementaux de la Division de l'environnement et des ressources naturelles poursuivent l'affaire.