Cet hôtel de Majorque a mis 20 ans à ouvrir : est-ce que ça vaut le coup ?

Jun 01, 2023

Vingt ans, c'est long pour attendre un hôtel, mais c'est le temps qu'il a fallu à Son Bunyola – une finca majorquine du XVIe siècle transformée en hôtel-boutique – pour ouvrir ses portes. Toutes ces querelles autour du permis de construire en valaient certainement la peine pour son propriétaire, Sir Richard Branson.

Niché dans les falaises abruptes des montagnes de Tramuntana et surplombant des oliviers millénaires jusqu'aux trois miles de sa propre côte méditerranéenne privée, cet hôtel de luxe est le plus récent des îles Baléares et le premier de Virgin Limited Edition en Europe.

S'étendant sur 1 300 acres de terrain au cœur d'un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais n'offrant que 3 villas et 26 chambres et suites, il a réussi l'exploit délicat d'être magnifique mais sans prétention. C'est en grande partie grâce à ses 120 collaborateurs, qui sont merveilleusement efficaces sans être autoritaires.

Le cadre est également assez particulier. «C'est le dernier terrain totalement préservé de Majorque», explique Branson, qui est là pendant mon séjour. "Et probablement l'un des plus beaux de toute l'Europe."

Branson a passé ses vacances d'enfance sur l'île et est tombé amoureux pour la première fois de ce qui était alors une finca en ruine il y a vingt ans. Des formalités administratives apparemment interminables ont bloqué à plusieurs reprises le développement de la propriété, au point que Branson a abandonné : il a vendu Son Bunyola en 2002, pour ensuite racheter le domaine en 2015. « Il bénéficie de l'un des niveaux de protection les plus élevés accordés à de tels bâtiments, ce qui a nécessité des années une planification méticuleuse, de nombreuses études archéologiques et une attention particulière portée à la durabilité », dit-il. "C'est incroyable de le voir maintenant, enfin, ramené à la vie."

Avec son extérieur d'un blanc immaculé et ses deux tourelles, l'une neuve et l'autre datant des années 1500, Son Bunyola attire le regard. Sa splendide cour emprunte au Maroc – carreaux colorés, bougies géantes et palmiers fleuris dans des pots en céramique – et il y a un ancien pressoir à huile.

À l'extérieur de la salle de petit-déjeuner, un autel d'église a été conservé, des portes du XVIe siècle sont désormais des tables basses, des carreaux bleu ciel rencontrent des touches de pistache et de corail, et des œuvres d'art modernes et audacieuses animent les murs en pierre de Binissalem. Un parfum envoûtant d’agrumes et d’épices flotte dans l’espace bar – un parfum développé spécialement pour l’hôtel par un parfumeur local.

L'élément le plus impressionnant, cependant, est une vaste piscine de 28 mètres. Lorsque Branson n'est pas sur son vélo, parcourant les montagnes escarpées derrière nous – « C'est l'une des meilleures régions du monde pour faire du vélo », dit-il – il ralentit sur des longueurs de haut en bas de ce glorieux rectangle. Bordé de palmiers au-dessus d'élégantes chaises longues, de kiosques et de petites tables, c'est un endroit invitant pour passer la journée.

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Le soir venu, les invités se rassemblent sur la terrasse principale. Ici, au rythme des vagues, des oiseaux indigènes et des bêlements de chèvres lointaines, le soleil disparaît dans la mer en contrebas. Les guirlandes lumineuses scintillent dans les arbres et, une fois par semaine, la nuit espagnole, des danseurs de flamenco défilent et tournent pendant que le dîner est servi.

Avec un court de tennis, mais aussi des VTT et des kayaks en location, ou encore des voiliers, plus d'excuse pour être couché. Des promenades guidées hebdomadaires sont également organisées avec l'auteur et historien local Tomàs Vibot pour inspecter les vestiges de l'âge du bronze et du fer disséminés dans le domaine. Et une navette est à votre disposition pour transporter les clients vers les charmants villages voisins. N'oubliez pas de visiter le marché du samedi matin dans la jolie ville d'Esporles. Valldemossa aux teintes miel se trouve également à seulement 20 minutes en voiture.

Les gourmets auront le choix entre les deux restaurants de l'hôtel, l'un sur le thème méditerranéen et l'autre un bar à tapas installé dans l'ancien moulin à huile de la finca. Les deux menus ont été conçus par le chef Samuel G Galdón, qui suit une philosophie de la ferme à la table : du pain fraîchement cuit avec de l'huile d'olive du domaine et des herbes du potager, des fruits de mer pêchés localement dans de gigantesques poêles de paella et de charbon de bois. porc ibérique rôti. Le vignoble récemment replanté (on y cultive le raisin depuis 1275) permettra au domaine de produire sa propre malvoisie.